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21世纪的熔模铸造
熔模铸造是一种具有数千年历史的重要制造工艺。此制造工艺也被称为失蜡铸造和壳体熔模铸造，是一种使用蜡质模型和陶瓷模具将熔融金属塑造成为物体的过程，到今天仍在使用。其常用于制造各种机械部件、发动机部件、齿轮、牙科用具、珠宝首饰、涡轮叶片以及其他需要复杂且精确的几何形状的物体。
在要求极高的平滑度和精度，产量低以及设计复杂度较高时，通常使用熔模铸造。
熔模铸造十分精确，但其也非常耗时和昂贵。例如，对于一个客户而言，传统方法使用注蜡工具来制造轴流式涡轮整体叶盘模具需要至少五周时间，并且从开始到结束的成本可能高达20,000美元。与传统方法相比，3D打印熔模铸造模型所花费的时间和成本投入要低得多，而且3D打印还可以生产复杂度更高的模型。
3DSystems的典型客户可在一夜之间构建完成3D打印的熔模铸造模型；到第二天早晨，模型已准备就绪可用于铸造厂生产，且成本不到2,000美元。
3D打印铸模的具体优势
3D打印铸模已经大大提高了铸造部件的生产时间和经济性。直接与传统方法相比，3D打印铸模可帮助客户在每个部件上节省20,000到200,000美元，并将生产时间从数个月缩短到数周。
3D打印铸模的其他好处还包括：
能够生产设计复杂性更高的模型
能够大大加快模型生产速度
能够大大降低生产成本
能够提高产品质量和光洁度